在五虎上將相繼去世後，蜀漢出現瞭人才凋零的情況。好在關羽、張飛、馬超、趙雲分別留下一員小將，這才支撐起諸葛亮的連番北伐。

關羽留下的小將：廖化

廖化原本是沔南豪強，因為仰慕關羽的忠義，投奔關羽麾下，擔任主簿一職。

樊城之戰，關羽先勝後敗，最終戰死沙場。廖化為瞭繼承關羽的遺志，選擇詐降，假意歸附瞭東吳。後來他施計假死，騙過東吳君臣，這才得以逃回蜀漢。

途中廖化遇到瞭出兵伐吳的劉備，廖化懇求劉備讓他隨軍出征，替關羽報仇。

劉備有感於廖化的忠義，任命他為別督，率軍與陸遜對峙。在很長的一段時間裡，廖化都成功牽制住瞭這一部東吳軍隊。可惜後來陸遜火燒連營，劉備軍中大亂，廖化才不得不退兵。

當時蜀漢損兵折將，能夠率軍安然返回的人寥寥無幾，廖化就是其中之一。他成功保存瞭蜀漢軍隊的一部分實力。

劉禪繼位後，加封廖化為丞相參軍、廣武都督、陰平郡太守。廖化成為諸葛亮手下的得力幹將，諸葛亮每次出兵必須帶上廖化。

都說“蜀中無大將，廖化當先鋒”，其實這也是對他能力的肯定。廖化有勇有謀，忠義不輸關二爺，諸葛亮用他放心。

此後，諸葛亮和薑維先後多次北伐，廖化都參與其中。他為瞭蜀漢可謂是鞠躬盡瘁死而後已，

後來曹魏伐蜀，廖化與薑維等人在劍閣堅守到最後一刻，直到收到蜀主劉禪投降的命令，他才放下手中的武器。

第二年，他因為無法接受這一結果，氣急攻心，最終病逝。

張飛留下的小將：吳班

關羽、張飛作為劉備的結拜兄弟，深受劉備的信賴。

關羽敗走麥城後，諸葛亮等一幹大臣都反對伐吳，隻有張飛堅定地支持劉備替關羽報仇。可惜就在出兵之際，張飛卻被手下張達、范強所害。

吳班作為張飛的副將，一直跟隨左右。是他第一時間將張飛的死告知劉備的。

雖說張飛對部下很嚴苛，但是對吳班卻很不錯，吳班與張飛感情深厚，為瞭報張飛的知遇之恩，吳班向劉備請命，願為先鋒，完成張飛的遺願。劉備深感欣慰，準許瞭他的請求。

夷陵之戰，吳班大展身手，接連擊敗吳將李異、劉阿，陸遜隻得退守夷陵一帶，固守不出。吳班又采取誘敵出動之計，想要打陸遜的伏擊。可惜被對方識破，隻得作罷。

後來蜀軍大敗，吳班全身而退，不得不令人驚訝。

諸葛亮時期，吳班多次參與北伐。尤其在第四次北伐中，滅敵3000，得到甲胄5000，弓弩3100，大敗魏軍。

吳班因功加封驃騎將軍，持節，深受諸葛亮器重。

馬超留下的小將：馬岱

馬岱作為馬超的弟弟，在馬超去世後，接手瞭馬超的騎兵部隊。

這支騎兵可是馬超從西涼帶回來的，其戰鬥力不比曹魏的虎豹騎差多少，是蜀漢的精銳部隊。

馬岱雖然武藝並不算出眾，但是馬超一傢全都勇武過人，馬岱的馬上功夫自然也不差，加上他手下這支精銳騎兵，使得他很受諸葛亮的重視。

每次北伐，諸葛亮都把馬岱帶在身邊，最後一次出征的時候，諸葛亮自覺時日無多，於是交給瞭馬岱一項艱巨的任務：盯住魏延，如果其表現出不臣之心，將其誅之。

馬岱很好地完成瞭任務，使得蜀漢能夠在諸葛亮死後順利完成權力交接。

趙雲留下的小將：鄧芝

與前面幾人不同，鄧芝其實是個文臣，相較於帶兵打仗，他更擅長處理內政。

劉備去世後，為瞭修復與東吳的關系，諸葛亮派遣鄧芝前往吳國。在鄧芝的不懈努力下，東吳與蜀漢重新結盟。諸葛亮這才能夠專心北伐，對付曹魏。

諸葛亮北伐期間，隨同趙雲出征，負責出謀劃策和後勤。街亭失守，趙雲這一支疑兵陷入魏軍重重包圍。鄧芝協助趙雲，這才殺出重圍。

諸葛亮去世後，鄧芝接替軍師的位置。鄧芝明白自己的才幹不如諸葛亮，於是一切都蕭規曹隨。他把精力都放在穩住東吳上面，他在世的時候，東吳和蜀漢的聯盟十分穩固。薑維這才能夠持續北伐。

他是諸葛亮之後少有的治世之才。

正所謂時勢造英雄，廖化、吳班、馬岱、鄧芝雖然才能無法與關羽、張飛這些名將相提並論，但是隨著這些名將先後去世，才給瞭此四人嶄露頭角的機會。如果沒有他們，蜀漢在夷陵之戰後就沒有一戰之力瞭。