騰訊遊戲：有危機嗎？有嗎？
2024年的春節檔期，本可以成為遊戲行業兩場“火星撞地球”大戰的舞臺：第一是《元夢之星》與《蛋仔派對》的決戰，這就不用多說瞭。第二是《DNF手遊》的上線，雖然理論上不會那麼早，但是該遊戲在預約時送玩傢“雪人套”，還是引發瞭許多遐想：雪人對應冬天，而寒假在傳統上是DNF最強勢的時間段。
然而，上述兩場大戰都沒有發生。網易官方宣稱，《蛋仔派對》在除夕的DAU突破瞭4000萬，這很可能是網易旗下所有遊戲的歷史紀錄。《元夢之星》則沒有做類似的官宣，我估計其DAU很可能隻有對手的1/3左右，流水差距就更大瞭（註：有人認為《元夢之星》的流水很高，據我瞭解並不屬實）。當然，騰訊天美肯定會把戰爭繼續打下去，不會輕易放棄；但是《元夢之星》徹底擊敗《蛋仔派對》的希望已經十分渺茫。像2018年初“吃雞大戰”那樣一邊倒的戰局絕無可能重現，騰訊所能獲得的最佳成果也不過是一個（對手占據優勢的）和局。
至於《DNF手遊》，迄今還沒有上線的跡象，甚至能否在2024年上半年上線都不好說。而且，從測試產品的質量看，外界不應對《DNF手遊》抱太大的希望——大概率是一款首月流水很高、然後迅速降低、作為“中等爆款”存在下去的產品。它不可能是資本市場所期待的下一款“顛覆性產品”。
騰訊遊戲不缺乏新產品，每個季度都有幾款排期，但其中有看相的寥寥無幾。在“新產品荒”持續的日子裡，必須依靠《王者榮耀》《和平精英》兩大頭部產品拉流水。其實，從2022年開始，騰訊遊戲在國內的收入基本就是靠兩大頭部產品撐著，而且這個局面可能會持續到整個2024年。如果有必要，《王者榮耀》《和平精英》當然可以變本加厲地變現以維持騰訊遊戲的收入盤子，但這不是資本市場所期待的，更不會是騰訊管理層所期待的。
為什麼？為什麼騰訊遊戲不能像2018年那樣輕松打贏關鍵賽道的大戰，也不能像2021年以前那樣每年至少拿出2-3款重量級新產品？難道真的如同許多分析師一再強調的那樣，“騰訊遊戲已經失去競爭力”，完全是依靠吃老本活著？其實，上述問題的答案雖然很復雜，但是是有章可循的。我們可以就這次春節檔期騰訊遊戲的表現，窺探其中的端倪：
- 高DAU老產品過於強勢，導致騰訊遊戲對於中小體量產品缺乏足夠動力，集中資源於“全民級產品”。
- 監管環境和輿情日益復雜，使得騰訊在推廣產品時不可能像五六年前那樣遊刃有餘。
- 《DNF手遊》本來是渡過空窗期的絕佳選擇，但要避免擠壓端遊流水，平衡很難把握。
先說第一條。《王者榮耀》《和平精英》兩款常青樹產品的生命周期和商業價值超出瞭所有人的預期。毫不誇張地說，《王者榮耀》一個新皮膚的流水，就可以超過許多國產新遊戲整個生命周期的流水；而《和平精英》在一度陷入中衰期之後，也頑強地爬瞭回來。我估計，即便是在2023年風光無限的《蛋仔派對》，當年的流水也隻略微超過《和平精英》的一半，相當於《王者榮耀》的五分之一。
在老產品如此強勢、而且可以繼續強勢很久（前提是不要竭澤而漁）的情況下，騰訊遊戲顯然缺乏足夠的動力去做一些“天花板較低”的產品，也不會仿效網易的“廣撒網、多立項”思路。最近兩個能體現騰訊遊戲戰略思路的產品，是2021年上線的《金鏟鏟之戰》和2022年上線的《暗區突圍》——前者是早已經過市場驗證的自走棋玩法，而且有LOL IP加持；後者是對歐美炙手可熱的“暗區”（《逃離塔科夫》）玩法的第一次手遊移植。從商業角度看，前者十分成功，對騰訊遊戲收入起到瞭立竿見影的拉動作用，並基本終結瞭“自走棋”賽道的大戰；後者不算特別成功，但也為對下一個大DAU賽道的探索做出瞭貢獻。
過去幾年，騰訊公佈過和未公佈過的重量級研發中產品，大部分都是“具備全民級產品潛力”的。最典型的是《王者世界》，一款開放世界冒險遊戲，很多人認為將是“《王者榮耀》版的《原神》”。騰訊遊戲對於《GTA5》《巫師3》《賽博朋克2077》等主機3A大作的欣賞是人所共知的，曾經多次嘗試、現在也還在嘗試將其精髓在移動端復現。此外，《暗區突圍》絕不會是騰訊對於《逃離塔科夫》玩法的最後一次嘗試，計劃中的《三角洲行動》就帶有一定的“暗區”色彩。
那麼問題來瞭：《元夢之星》所在的派對遊戲，顯然也是一條“全民級產品賽道”，而且在移動端已經由《蛋仔派對》驗證過瞭。為何騰訊遊戲投入大量資源還是沒有拿下？這就涉及到瞭第二條：監管環境和輿情日益復雜。
在2018年初的“吃雞大戰”中，版號尚沒有成為遊戲行業的一個制約性因素，未成年保護遠沒有今天這麼嚴格，遊戲面臨的輿論環境也遠比今天更寬松。因此，騰訊得以在一天之內推出兩款“吃雞”手遊，並且最大限度地利用寒假這個宣發窗口。但是到瞭2023年，情況已經完全變化。《元夢之星》在拿到版號之後仍然等待瞭大半年才上線，一方面固然是為瞭進一步完善產品，另一方面可能也是需要評估和提前應對風險——要知道，整個2023年，派對類遊戲一直是學生傢長舉報次數最多的遊戲品類！
所以，從《元夢之星》的預熱期開始，騰訊就不斷強調：這是一款“面向成年人的派對遊戲”，目標用戶不是“小學生”；這是與市場共識背道而馳的，因為無論在PC端還是手機端，無論在國內還是海外，市場反復證明，派對遊戲的核心用戶就是學生。有人或許會認為，這是因為《蛋仔派對》已經把上述核心用戶群占領的差不多瞭。問題在於，騰訊歷史上最不怕的就是追隨競爭對手的腳步、走已經驗證過的路線。《元夢之星》用戶路線的奇怪選擇，其根本原因恐怕還是為瞭回避風險。畢竟，騰訊的目標比網易更大，旗下多款遊戲早已是傢長舉報的重點目標瞭，不一定能夠承擔新的風險。
事實上，就算騰訊現在改弦更張、讓《元夢之星》走低齡化路線，仍然有可能取得成功，至少會比現在的情況強。問題在於，2024年確實不是2018年瞭，大傢都必須適應新環境。作為“互聯網巨頭”當中碩果僅存的遊戲巨頭，騰訊遊戲吸引的輿論火力明顯更大，所以每個動作都要更加小心。在可見的未來，這種“擰巴”的狀態仍將持續下去。
由此引出瞭第三條：既然如此，騰訊為何不趕緊放出《DNF手遊》，以填補未來半年乃至一年的空窗期呢？作為一款已經在國內運營十七年的老遊戲，DNF的受眾主要是80後到95前，潛在的合規和輿情風險已經很低瞭。相信很多投資人過去兩年都一直盯著《DNF手遊》的版號和排期，將其視為騰訊遊戲的勝負手乃至“業績拐點”。遺憾的是，他們過於高估瞭《DNF手遊》的產品質量，也沒有意識到騰訊在DNF端遊和手遊之間保持平衡的良苦用心。
迄今為止，騰訊推出的“端轉手”產品，大部分都是在端遊已經進入衰退期之後，利用IP熱度在移動端重新收割的產物；不止騰訊，大部分國內遊戲廠傢的“端轉手”都是這個套路。問題在於，DNF端遊至今還是一款現金牛產品，雖然用戶和收入水平比巔峰期均有下降，卻還遠遠沒到“黃昏期”。對於騰訊而言，讓手遊擠占端遊流水是劃不來的，因為手遊渠道抽成高達30-50%，而端遊的類似抽成極低甚至不存在。《DNF手遊》必須喚起足夠多的AFK玩傢，又盡量不吸走目前還活躍的玩傢，這道算術題很不好做，幾乎不存在最優解。
此前《英雄聯盟》推出手遊，是因為《王者榮耀》早已牢牢占領瞭MOBA手遊的制高點，拳頭隻能與光子合作想辦法扳回一局，而且騰訊也鼓勵這樣的“內部賽馬”。可是DNF並不面臨類似的壓力，哪怕是2023年瘋狂蹭DNF熱度的《晶核》也沒有真正松動其基本盤。騰訊最明智、最穩妥的選擇，是靜待DNF端遊自然進入生命周期尾聲，然後再推出DNF手遊——那就不知道要等到何時瞭。
當然，存在一種皆大歡喜的可能性，即《DNF手遊》非常成功、大大拓寬瞭MMOACT遊戲的邊疆，就像當年的《王者榮耀》拓寬瞭MOBA遊戲的邊疆一樣。在這種情況下，端遊不但不會衰落，甚至反而會從手遊獲得一波反哺；那將是自《和平精英》以來，騰訊遊戲最大的一場勝利。但是隻要接觸過《DNF手遊》測試產品的人，就應該承認：這種情況出現的可能性非常渺茫。《DNF手遊》的質量不夠好，“類DNF”玩法對年輕人的吸引力不足，MMOACT在本質上早已淪為一個非常狹窄的品類。因此，除非出現奇跡，指望《DNF手遊》救場是不現實的，相信騰訊遊戲管理層也是這麼想的。
這是否意味著許多分析師和媒體對騰訊遊戲“正在喪失競爭力”的論斷是正確的？顯然不。我們必須認識到，《金鏟鏟之戰》推出至今隻有兩年多一點，《暗區突圍》推出至今還不到兩年。在海外，《勝利女神妮姬》推出至今隻有一年多，但已迅速成長為現象級二次元遊戲（盡管它並非騰訊自研，而是由騰訊的投資對象研發）。既然騰訊的選擇是在高潛力的“全民級”賽道上進行嘗試，這種嘗試就不可能在很短的時間內取得成果。我們不妨再耐心觀察半年到一年，看看騰訊手裡究竟摸到瞭一些什麼牌，又打算怎麼打這些牌。
至於接下來的空窗期，與其指望《DNF手遊》拯救一切，還不如指望《勝利女神妮姬》在國內拿到版號上線——後者至少可以幫助騰訊在國內二次元市場打開局面。從美術風格看，《勝利女神妮姬》拿到版號的希望不大，但是既然《蔚藍檔案》都能拿到版號，那就證明一切皆有可能。讓我們走一步看一步吧。
本文沒有獲得騰訊或其競爭對手的任何資助或背書。
本文對遊戲用戶和商業化的估算，除瞭官方已經公佈的數字之外，均出自本文作者的個人估計，沒有內部信息來源。